Além da região Metropolitana, do Vale do Taquari e da região Central do Rio Grande do Sul, a bacia hidrográfica do rio Uruguai tem recebido grandes volumes de chuvas. Na Fronteira Oeste do estado, em cidades como São Borja, Itaqui e Uruguaiana, o nível do rio já ultrapassou a cota de inundação.
Centenas de famílias ribeirinhas tiveram que abandonar suas casas, tanto no Brasil quanto nos países banhados pelo rio, Uruguai e Argentina. Lavouras de arroz e de soja foram perdidas. Porém a situação não se compara com as outras regiões gaúchas.
A cheia de mais gravidade aconteceu no país vizinho, a República Oriental do Uruguai. Lá, os departamentos (municípios) mais atingidos foram Paysandu, com 998 desabrigados, Treinta y Tres, com 815 pessoas atingidas, e Salto, com 530 desalojados. Vários rios, como o Uruguai e seus afluentes Olimar e Tacuarembó transbordaram. Um boletim emitido pelo governo uruguaio aponta 3.034 pessoas deslocadas de suas casas em nove departamentos, 598 evacuadas e 2.436 como auto evacuadas.
Na Argentina, pelo menos 12 municípios, nas fronteiras com o Brasil e Uruguai estão com alerta de evacuação por conta do aumento do rio Uruguai.
No Brasil, a cidade mais atingida foi Uruguaiana. Ainda na semana que passou, na sexta-feira (10), cerca de 2,2 mil pessoas tiveram que deixar seus lares em função da cheia do rio Uruguai, que chega à marca de quase 12 metros na cidade. São 316 pessoas desabrigadas e 1.867 desalojadas. Os bairros Mascarenhas de Moraes, Santana, Santo Antônio, Bela Vista e Nova Esperança estão entre os mais afetados.
Nas cidades de Itaqui e São Borja, rio acima, também houve transbordamento, porém os impactos foram menores.
As causas de menos prejuízos nesta região do estado devem-se, entre outras coisas, à menor densidade populacional e ao relevo. As margens dos rios são acompanhadas por grandes áreas de várzeas e banhados, que possuem grande capacidade de absorção das águas que escoam da parte alta da bacia.
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O rio Uruguai é o maior curso d’água do Rio Grande do Sul. De seus 1.836 km, cerca de 1.100 separam o RS de Santa Catarina ao Norte e Noroeste, e à Oeste da República Argentina. Sua bacia abrange 365 mil quilômetros quadrados e foi a principal via de navegação e abastecimento do Norte gaúcho e da região missioneira. Ele nasce no Leste como rio Pelotas nos contrafortes da Serra Geral e já divide os estados do RS e SC, até juntar-se ao rio Canoas, quando toma o nome de Uruguai, que em Guarani quer dizer "Rio dos Uruguas" (um tipo de caracol).
* Com informações do Correio do Povo
Edição: Marcelo Ferreira